Dekeyzer-Ossaer, bereider van verse maaltijden en bake-off producent Lantmännen Unibake, hebben van Agoria het predikaat Fabrieken van de Toekomst gekregen. In vier jaar tijd hebben in totaal ondertussen 20 Vlaamse maakbedrijven dat prestigieuze label gekregen. Tijdens de vierde editie van de Factories of the Future Awards in Antwerpen ontvingen Dekeyzer-Ossaer uit Koekelare en Lantmännen Unibake uit Londerzeel de titel van Factory of the Future. "Die productiebedrijven hebben stuk voor stuk bewezen dat ze internationale top zijn", zegt Peter Demuynck, algemeen directeur van de Agoria Vlaanderen, dat de prijzen uitreikt in samenwerking met Sirris, Fevia Vlaanderen, Fedustria Vlaanderen, Centexbel en Flanders' FOOD. Om uit te groeien tot een Fabriek van de Toekomst moeten de bedrijven zeven transformaties doorlopen. "Met het actieprogramma Made Different bereiden we nu al sinds 2012 de maakindustrie voor op de industrie 4.0", zegt Herman Derache, algemeen directeur van Sirris, het technologiecentrum voor de technologische industrie en hoofd van het expertisecentrum Innovatie bij Agoria. "Om succesvol te blijven - ondanks of dankzij razendsnelle technologische, economische en maatschappelijke evoluties - moeten onze bedrijven zich telkens opnieuw heruitvinden en transformeren naar fabrieken van de toekomst." 'Factories of the Future' zijn toekomstgerichte productiebedrijven die op een coherente en intelligente wijze de uitdagingen van de vierde industriële revolutie aangaan. Ze leveren klantspecifieke producten met een hoge toegevoegde waarde en hebben de wendbaarheid om vlot in te spelen op een snel veranderde marktvraag. Met een open geest voor nieuwe zakenmodellen zetten 'Factories of the Future' vol in op gedigitaliseerde productieprocessen. Ze maken maximaal gebruik van moderne productietechnologieën. In een mensgerichte aanpak gaat speciale aandacht uit naar de betrokkenheid, creativiteit en autonomie van medewerkers.

Lion Foods, producent van krokant gebakken uitjes in Sint-Maartensdijk, gaat de productie voortzetten in het Zeelandse Kapelle. De nieuwe fabriek wordt op industrieterrein de Smokkelhoek gebouwd naast het zusterbedrijf TOP Taste. De fabriek zal naar verwachting in juli operationeel worden. Afgelopen 13 november is Lion Foods getroffen door een grote, uitslaande brand. Die startte in het magazijn en sloeg door de harde wind en het brandbare verpakkingsmateriaal al snel over naar het kantoor van het bedrijf. Het pand werd volledig verwoest. Bron: AGF en Omroep Zeeland.

ForFarmers Nederland gaat zijn fabriek in Deventer heropenen en herbouwen. De fabriek werd in januari 2015 gesloten en zal nu weer in gebruik genomen worden voor de productie van GMO-vrij voer. ForFarmers ziet kansen voor de afzet van GMO-vrij voer in Duitsland door een sterk gestegen vraag. ‘Genvrij’ is hier een hot item onder consumenten en GMO-vrije zuivelproducten zijn er al jaren razend populair. ForFarmers merkt dat er vooral in de herkauwerssectoren (melkvee, vleesvee, geiten en schapen) meer voer nodig is. De fabriek kan met zo’n 250 kiloton voer per dag aan die vraag voldoen. De productie zal volledig GMO-vrij zijn en in Nederland de eerste in zijn soort. Het veevoederbedrijf investeert zo’n €3 miljoen in de verbouwing, die over 9 maanden klaar moet zijn.

TOP bv en Wageningen UR hebben samen een uitgebreide literatuurstudie verricht naar voedsel en levensstijl in relatie met Alzheimer. De literatuurstudie vormt het uitgangspunt voor een groot praktijkonderzoek dat in de loop van 2018 zal worden gestart.

Vanuit Wageningen UR is professor Harry Wichers betrokken bij de literatuurstudie en het onderzoek. Honderden wetenschappelijke artikelen zijn de afgelopen maanden bekeken en beoordeeld op micronutriënten, voedselproducten en voedselpatronen. De bevindingen uit de studie worden nu nog niet openbaar gemaakt, maar vormen de basis voor het vervolgonderzoek in de praktijk.

Dementie is inmiddels doodsoorzaak nummer 1 in Nederland. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Sinds de jaren ‘50 is het aantal mensen met Alzheimer verdubbeld en de verwachting is dat er in de komende 25 jaar opnieuw een verdubbeling gaat plaatsvinden (tot een half miljoen patiënten).

Ondanks tientallen jaren farmaceutisch onderzoek is er nog steeds geen medicijn gevonden, en grotere farmaceutische bedrijven stoppen zelfs hun onderzoek. Ook is er twijfel over het mechanisme achter het ontstaan van Alzheimer. Het praktijkonderzoek zal zich richten op de vraag of er wellicht een samenhang is te vinden tussen voedselpatronen en levensstijl enerzijds, en de ontwikkeling van verschijnselen van dementie anderzijds. Daarnaast is een belangrijk doel om de kwaliteit van leven van de patiënten te verbeteren. Het praktijkonderzoek start in de loop van 2018 en zal naar verwachting 1 jaar duren.

RIKILT Wageningen University & Research is per 1 maart 2018 het instituut het nieuwe Europees Referentie Laboratorium (EURL) voor mycotoxinen en planttoxinen. De taak wordt uitgevoerd in opdracht van de Europese Commissie. Als EURL moet het instituut ervoor zorgen dat het onderzoek en de wettelijk verplichte controle naar door planten en schimmels gemaakte gifstoffen in voeding en diervoeder goed wordt opgezet en uitgevoerd. Een belangrijk onderdeel hiervan is het beschikbaar stellen van meetmethoden om deze stoffen te kunnen analyseren. Als bepaalde methoden niet beschikbaar zijn, moet het EURL die ontwikkelen. Ook organiseert een EURL ringtesten om de analyseresultaten van nationale referentielaboratoria in Europa te toetsen en vergelijken.