Duidelijkheid over octrooirecht plantenveredeling

Het Ministerie van EZ meldt dat het Europees Octrooi Bureau (EOB) voortaan geen octrooien meer verleent op klassiek veredelde planten. Dit betekent dat plantenveredelaars weer ongehinderd nieuwe, sterkere gewassen kunnen kweken. Dat heeft het EOB besloten na een jarenlange discussie over het octrooirecht. Het probleem was dat plantveredelaars geen beschermd materiaal mochten gebruiken voor het ontwikkelen en exploiteren van een nieuw ras zonder toestemming van de octrooihouder. Door de octrooien hadden zij minder toegang tot genetische diversiteit. Dit zette een rem op innovatie in de plantenveredelingssector. Dit was onwenselijk, stelt EZ, omdat plantenveredelaars een belangrijke rol spelen in de wereldvoedselvoorziening. Zij ontwikkelen nieuwe rassen die kunnen groeien onder de meest uiteenlopende omstandigheden en bijvoorbeeld bestand zijn tegen droogte, verzilting en plantenziekten. Innovatie in de veredelingssector is goed voor de Nederlandse concurrentiekracht en cruciaal voor de voedselzekerheid in de wereld, meldt EZ.