F&A Next

Meer voedsel produceren met minder ecologische belasting staat - in combinatie met de relatie tussen voeding & gezondheid - centraal tijdens de beurs F&A Next 2017 op 17 en 18 mei. F&A Next is een internationaal platform voor investeerders, start-ups en scale-ups in het food- en landbouwdomein. ‘De vraag naar voedsel neemt snel toe en de bestedingen aan voedsel zelfs nog sneller. Verwacht wordt dat deze tot 2030 met 70% zullen groeien,’ stelt Jeroen Leffelaar, Managing Director, Large Corporates Food & Agri bij Rabobank. ‘Tegelijkertijd neemt de hoeveelheid landbouwgrond per hoofd van de bevolking af en zullen we slimmer en efficiënter om moeten gaan met schaarse resources als water. Daarom geven we tijdens F&A Next ruim baan aan “smart farming”; hoe kunnen technologische innovaties bijdragen aan het duurzaam verhogen van de productie.’
De combinatie gezondheid en voeding stijgt met stip op de prioriteitenlijst van innovatie binnen de food en agri sector. ‘Inmiddels hebben wereldwijd zo’n twee miljard mensen overgewicht en 30% daarvan heeft obesitas,’ stelt Leffelaar. Verslechterende gezondheid en vitaliteit hebben een enorme impact op ziektekosten en arbeidsmarkt gerelateerde kosten en er wordt in toenemende mate gekeken naar het potentieel van de relatie tussen voeding en gezondheid. ‘Dat blijkt ook uit het groeiende aantal innovaties op het snijvlak voeding en gezondheid,’ concludeert Leffelaar. ‘Tijdens F&A Next geven we een overzicht van de huidige stand van zaken, bieden we een inkijkje in de toekomst, maar besteden we ook aandacht aan regelgeving en regulering.’
Uit de bijna 130 aanmeldingen zijn 20 start-ups geselecteerd die mogen pitchen voor een keur aan nationale en internationale investeerders. De start-ups variëren van het Nederlandse Cerescon, inmiddels landelijk al bekend vanwege hun aspergesteekrobot, tot internationale start-ups zoals het Britse HeyLikeWow dat suikervrije frisdrank en ‘proteine water’ produceert. De meest kansrijke pitches worden bekendgemaakt door ZKH Prins Constantijn van Oranje, speciale gezant van StartupDelta. Meer informatie over de deelnemende start-ups zal spoedig beschikbaar komen op de website van F&A Next: www.fanext.com.
Volgens Jan Meiling, Innovation Manager bij Wageningen University & Research ‘bracht F&A Next in 2016 een ongeëvenaarde groep F&A investeerders bij elkaar.’ Het evenement maakte bovendien zonneklaar dat multinationals en start-ups elkaar nodig hebben. ‘Multinationals willen op de hoogte blijven van wat er zich afspeelt in het innovatieve landschap en zoeken naar manieren om start-ups bij hun innovatie strategieën te betrekken,’ aldus Meiling. ‘Start-ups op hun beurt hebben op enig moment in hun ontwikkeling een corporate partner nodig. Deze afhankelijkheid zorgt voor een gemene deler die innovatie in food en agri een sterke stimulus geeft.’